Prima replică a celebrului autobuz etajat „MARTA”, fabricat la Arad în urmă cu aproximativ un secol, se apropie de momentul în care va putea fi văzut pe străzile orașului și utilizat pentru transportul turiștilor. Proiectul se află într-un stadiu avansat, șasiul fiind deja finalizat, iar caroseria urmând să intre în producție la o companie de automotive din Lipova.
Managerul HUB Cultural mARTA Arad, Ovidiu Balint, a declarat că, deși realizarea autobuzului a înregistrat o întârziere față de termenul inițial estimat pentru anul trecut, proiectul va fi finalizat în această primăvară. Potrivit acestuia, întârzierile au fost cauzate de aspecte legate de proiectare, necesare pentru respectarea tuturor condițiilor de omologare.
„Șasiul este finalizat, la fel și partea de proiectare a caroseriei, care urmează să intre în fabricație. Problemele tehnice au fost rezolvate, iar estimarea noastră este că autobuzul va fi gata în primăvară și va putea circula cel târziu la mijlocul lunii iunie, când vom organiza Festivalul Underground”, a precizat Balint.
La realizarea primei replici a autobuzului MARTA au contribuit și studenți de la Facultățile de Design și Inginerie ale Universitatea Aurel Vlaicu din Arad, proiectul având și o importantă componentă educațională. Autobuzul va fi unul electric și este destinat traseelor turistice din municipiul Arad.
Inițiatorii proiectului au anunțat încă din septembrie 2024 intenția de a construi două replici ale autobuzului supraetajat care se producea la Arad la începutul secolului XX. Modelul original era realizat la fabrica Westinghouse – MARTA, prima uzină de automobile și motoare de pe actualul teritoriu al României. Denumirea MARTA provine de la Magyar Automobil Részvény Társaság Arad, companie înființată în Regatul Ungar ca sucursală a firmei americane Westinghouse, prin intermediul filialei franceze din Le Havre.
Clădirea istorică în care a funcționat fabrica MARTA, un monument în stil Art Nouveau construit între 1900 și 1910, a intrat în proprietatea municipiului Arad la finalul anului 2021, fiind donată de compania Astra Rail. Pentru reabilitarea și valorificarea sa ca spațiu cultural, în 2022 a fost înființat HUB Cultural mARTA, care a preluat administrarea imobilului la sfârșitul anului 2023. Deși clădirea se află într-o stare avansată de degradare, există proiecte de reabilitare în valoare totală de aproximativ 11 milioane de euro.
În perioada de glorie, fabrica MARTA exporta automobile în mai multe țări europene, inclusiv în Anglia. În 1913, uzina avea 280 de angajați și producea autoturisme, autobuze, camioane și motoare pentru tracțiune feroviară. După Primul Război Mondial și unirea Transilvaniei cu Regatul României, activitatea a continuat sub forma societății Astra, iar producția de automobile la Arad a încetat definitiv în 1926, utilajele fiind mutate la Brașov.
Prin realizarea replicii autobuzului MARTA, Aradul readuce la viață o pagină importantă din istoria sa industrială și propune un nou produs turistic, care îmbină patrimoniul, mobilitatea urbană și tehnologia modernă.
