Municipiul Arad ar putea deveni, în perioada următoare, primul oraș din România în care transportul public local este complet gratuit pentru toți locuitorii. Măsura, aflată în prezent în analiză la nivelul administrației locale, ar urma să extindă actualele facilități de gratuitate – aplicabile în anumite condiții pensionarilor și elevilor – la întreaga populație a orașului, fără limită de timp sau interval orar.
Concret, arădenii ar putea circula gratuit cu tramvaiele și autobuzele 24 de ore din 24, șapte zile pe săptămână, pe tot parcursul anului, similar modului în care funcționează în prezent inițiativa „Vinerea verde”. Implementarea acestei măsuri ar putea avea loc în aproximativ una-două luni, după adoptarea unei hotărâri în Consiliul Local Municipal.
Anunțul a fost făcut de primarul municipiului Arad, Călin Bibarț, în cadrul unei conferințe de presă dedicate acestui subiect. Edilul a precizat că a solicitat deja aparatului tehnic din Primărie și conducerii Compania de Transport Public Arad să identifice soluțiile legale necesare pentru implementarea rapidă a gratuității.
„Este o măsură care, pe de o parte, încurajează folosirea tramvaielor și a autobuzelor electrice, iar pe de altă parte, atenuează impactul majorării taxelor și impozitelor locale asupra bugetelor familiilor. Ne dorim mai puține mașini în trafic, mai puțină aglomerație și un oraș mai respirabil”, a declarat primarul.
Dacă proiectul va fi aprobat, Aradul ar deveni un caz de referință la nivel național și s-ar alătura unui grup restrâns de orașe europene – precum Luxemburg, Dunkirk sau Tallinn – unde transportul public local este gratuit. În această etapă, administrația locală analizează cadrul legislativ național, avizele necesare și impactul bugetar al unei astfel de decizii, urmând ca un proiect de hotărâre să fie supus votului consilierilor locali.
Inițiativa vine și ca răspuns la nemulțumirile generate de creșterea taxelor și impozitelor locale din acest an, dar și ca o modalitate de valorificare a investițiilor semnificative realizate în ultimii ani în modernizarea transportului public. Aradul dispune în prezent de o flotă aproape integral nouă de tramvaie – 50 de garnituri moderne deja în circulație și alte trei aflate în execuție – precum și de 14 autobuze și microbuze electrice.
Municipiul Arad beneficiază, totodată, de una dintre cele mai extinse rețele de transport public din România. Rețeaua de tramvai cuprinde 15 linii, cu o lungime totală a traseelor (dus–întors) de peste 335 de kilometri, oferind acces facil la transportul în comun în majoritatea zonelor orașului.
Prin introducerea gratuității, autoritățile locale urmăresc creșterea atractivității transportului public, reducerea poluării chimice și fonice, precum și descongestionarea traficului rutier, încurajând utilizarea mijloacelor de transport nepoluante în detrimentul autoturismelor personale.
